Waarom een vrijwilligersreis perfect past in je tussenjaar
Een tussenjaar is een periode waarin je even afstand neemt van school, studie of werk. Misschien wil je reizen, nieuwe mensen ontmoeten, ontdekken wat je leuk vindt of simpelweg even uit je vertrouwde omgeving stappen.
Maar een tussenjaar hoeft niet alleen een jaar vol reizen en avontuur te zijn. Juist door vrijwilligerswerk toe te voegen, kun je van je tussenjaar een ervaring maken waar je niet alleen mooie herinneringen aan overhoudt, maar ook persoonlijk van groeit.
Maar waarom past vrijwilligerswerk eigenlijk zo goed bij een tussenjaar?
Je maakt van je tussenjaar meer dan alleen een reis
Een jaar de wereld rondreizen klinkt natuurlijk fantastisch. Maar wanneer je langere tijd op reis bent, kan het soms lastig zijn om echt contact te maken met de plekken die je bezoekt.
Tijdens vrijwilligerswerk blijf je wat langer op één plek en maak je onderdeel uit van een lokaal project. Je ontmoet mensen uit de omgeving, leert meer over de cultuur en krijgt een kijkje in het dagelijks leven. Daardoor wordt je reis meer dan alleen het bezoeken van mooie plekken. Je maakt daadwerkelijk onderdeel uit van een andere omgeving. Dat maakt vrijwilligerswerk zo’n mooie aanvulling op een tussenjaar: je combineert avontuur met verdieping.
Wil je weten welke mogelijkheden er zijn als je vrijwilligerswerk wilt combineren met je tussenjaar? Lees dan ook onze blog Vrijwilligerswerk tijdens je tussenjaar.
Je ontdekt wat bij je past
Misschien weet je na de middelbare school nog helemaal niet wat je wilt studeren. Of misschien twijfel je juist tussen verschillende richtingen. Een tussenjaar kan dan helpen om verschillende ervaringen op te doen voordat je een belangrijke keuze maakt.
Vrijwilligerswerk kan daar een verrassend goede rol in spelen. Door mee te werken binnen een onderwijsproject ontdek je bijvoorbeeld hoe leuk je het vindt om met kinderen te werken. In een natuurproject ervaar je hoe het is om buiten en met dieren te werken. En tijdens een sociaal project ontdek je misschien dat contact met mensen en maatschappelijke vraagstukken je interesseren.
Je hoeft tijdens je vrijwilligersreis dus niet meteen te ontdekken wat je de rest van je leven wilt doen. Maar je krijgt wel de kans om dingen uit te proberen. En soms ontdek je minstens zo waardevol wat juist níét bij je past.
Je ontwikkelt zelfstandigheid en zelfvertrouwen
Een tussenjaar is een kans om zelfstandiger te worden. En vrijwilligerswerk in het buitenland kan daar een flinke boost aan geven.
Je bent ineens in een omgeving waar niet alles vanzelfsprekend is. Je moet misschien reizen met het openbaar vervoer, communiceren in een andere taal, nieuwe mensen aanspreken of omgaan met situaties die anders lopen dan gepland. Dat kan in het begin spannend zijn. Maar iedere keer dat je een uitdaging aangaat en merkt dat je het kunt, groeit je vertrouwen. Je ontdekt dat je meer kunt dan je misschien vooraf dacht. Die zelfstandigheid neem je vervolgens weer mee naar huis. Naar je studie, werk en eigenlijk naar alles wat daarna komt.
Je leert buiten het klaslokaal
Niet alles wat je nodig hebt in het leven leer je uit een boek. Tijdens vrijwilligerswerk leer je bijvoorbeeld samenwerken met mensen die anders denken en leven dan jij. Je leert communiceren, verantwoordelijkheid nemen en flexibel omgaan met onverwachte situaties.
Ook leer je omgaan met (cultuur)verschillen. Wat thuis heel normaal is, kan in een ander land compleet anders zijn. Door daar daadwerkelijk tussen te staan, leer je niet alleen iets over een andere cultuur, maar ook over je eigen manier van denken. Dat soort lessen zijn moeilijk uit een schoolboek te halen. Wil je weten welke vaardigheden en inzichten je nog meer kunt opdoen? Lees dan ook onze blog Wat leer je van vrijwilligerswerk in het buitenland?
Je doet ervaring op die later van pas kan komen
Een tussenjaar hoeft geen “gat” op je cv te zijn. Wanneer je bewust kiest voor vrijwilligerswerk, kun je juist laten zien dat je initiatief hebt genomen om jezelf te ontwikkelen. Je bent naar het buitenland gegaan, hebt je aangepast aan een nieuwe omgeving en hebt verantwoordelijkheid genomen binnen een project. Dat zijn ervaringen waar je later tijdens een studie, sollicitatie of eerste baan iets aan kunt hebben. Natuurlijk is het doel van vrijwilligerswerk niet om je cv mooier te maken. Maar het is wel mooi meegenomen dat een ervaring die persoonlijk zoveel kan opleveren, ook op andere gebieden waardevol kan zijn.
Je leert een bestemming écht kennen
Een tussenjaar is natuurlijk ook bedoeld om de wereld te ontdekken. Maar reizen als vrijwilliger is anders dan een gewone vakantie. Je verblijft vaak langere tijd op één plek en hebt contact met mensen uit de lokale gemeenschap. Je leert daardoor niet alleen de bekende bezienswaardigheden kennen, maar ook het dagelijks leven. En dat kan je kijk op een land veranderen. Misschien kom je naar huis met een heel ander beeld van een bestemming dan je vooraf had. Of ontdek je juist dat je graag nog eens terug wilt.
Vrijwilligerswerk en reizen hoeven elkaar bovendien helemaal niet uit te sluiten. Je kunt vrijwilligerswerk bijvoorbeeld combineren met een rondreis door het land.
Lees ook onze blog Kun je vrijwilligerswerk combineren met rondreizen? als je wilt weten hoe zo’n combinatie eruit kan zien.
Benieuwd naar onze vrijwilligersreizen?
Je doet iets voor een ander én voor jezelf
Misschien wel het belangrijkste: vrijwilligerswerk geeft je de mogelijkheid om tijdens je tussenjaar iets voor een ander te betekenen. Je werkt mee aan een project dat is opgezet vanuit een lokale behoefte en ondersteunt op een manier die bij het project past.
Tegelijkertijd krijg je zelf ontzettend veel terug. Je ontmoet mensen die je anders misschien nooit had leren kennen. Je krijgt nieuwe inzichten en beleeft momenten die je waarschijnlijk niet snel vergeet. Vrijwilligerswerk draait daarom niet alleen om wat jij komt brengen. Het gaat ook om wat je leert, ervaart en meeneemt naar huis.
Een tussenjaar hoeft niet perfect gepland te zijn
Misschien heb je het idee dat je hele tussenjaar vooraf vast moet liggen. Waar je naartoe gaat, hoe lang je blijft en wat je precies gaat doen. Maar dat hoeft helemaal niet.
Juist een tussenjaar geeft je de ruimte om verschillende dingen uit te proberen.
Je kunt bijvoorbeeld beginnen met een vrijwilligersproject en daarna verder reizen. Of eerst werken en sparen, vervolgens een aantal weken vrijwilligerswerk doen en daarna een nieuwe bestemming ontdekken.
Je kunt je plannen onderweg aanpassen en ontdekken wat je leuk vindt.
In onze blog Hoe stel je jouw ideale tussenjaar samen? lees je meer over verschillende manieren waarop je jouw tussenjaar kunt opbouwen.
Ook geschikt als je nog twijfelt over je toekomst
Misschien is dat uiteindelijk wel de grootste kracht van een tussenjaar: je hoeft nog niet precies te weten wat je toekomst brengt. Je hoeft niet op je achttiende al te weten welke studie perfect bij je past. En je hoeft ook niet meteen een vijfjarenplan te hebben.
Een tussenjaar kan juist de ruimte geven om eerst te ervaren.
Door vrijwilligerswerk te doen, te reizen en nieuwe mensen te ontmoeten, ontdek je stap voor stap wat bij je past en wat voor jou belangrijk is. Wil je meer weten over de vraag of een tussenjaar bij jou past? Lees dan onze blog Is een tussenjaar iets voor jou?
Bekijk al onze tussenjaar programma’s:
En als je geen jongere bent?
Hoewel we bij een tussenjaar vaak denken aan jongeren tussen de middelbare school en een vervolgopleiding, is het idee achter een tussenjaar veel breder.
Ook later in je leven kan een periode van reizen, vrijwilligerswerk en persoonlijke ontwikkeling waardevol zijn. Alleen noemen we dat vaak een sabbatical. Een vrijwilligersreis kan dan net zo goed onderdeel zijn van die periode.
Benieuwd naar de mogelijkheden? Lees dan ook onze blogs Vrijwilligerswerk tijdens een sabbatical en Wat doe je tijdens een sabbatical?
Bekijk onze sabbatical programma’s voor inspiratie:
Van een tussenjaar een ervaring maken die bij jou past
Een vrijwilligersreis is geen verplicht onderdeel van een tussenjaar. Maar het kan wel een ontzettend waardevolle toevoeging zijn. Je reist, ontdekt een andere cultuur, ontmoet nieuwe mensen en doet ervaringen op die je niet snel in een klaslokaal of achter een bureau zult krijgen. En misschien kom je na je vrijwilligersreis wel thuis met meer zelfvertrouwen, nieuwe vrienden en een duidelijker beeld van wat je wilt. Niet omdat je tijdens één reis alle antwoorden hebt gevonden, maar omdat je jezelf de ruimte hebt gegeven om te ontdekken.
Wil jij van jouw tussenjaar een periode maken waarin je niet alleen reist, maar ook groeit en iets voor anderen betekent? Bekijk onze tussenjaar programma’s en ontdek hoe vrijwilligerswerk onderdeel kan worden van jouw ideale tussenjaar. Weet je nog niet precies wat bij je past? Neem dan gerust contact met ons op. We denken graag met je mee over een programma dat aansluit bij jouw interesses, plannen en toekomst.
